La temporada regular en pocas palabras
Ha sido una de las temporadas regulares más ricas en talento y narrativas de los últimos años. Los playoffs comienzan el 18 de abril y se perfila como una postemporada muy emocionante con un claro favorito en los Thunder, pero con varios equipos con talento para hacer una carrera profunda.
Clasificación final — Conferencia Oeste
El top del Oeste quedó así: (1) Oklahoma City Thunder, (2) San Antonio Spurs, (3) Denver Nuggets, (4) Los Angeles Lakers, (5) Houston Rockets, (6) Minnesota Timberwolves.
Clasificación final — Conferencia Este
El top del Este: (1) Detroit Pistons (59-22), (2) Boston Celtics (55-26), (3) New York Knicks (53-28), (4) Cleveland Cavaliers (51-30).
Jugadores de la temporada
MVP — Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma City Thunder) SGA está promediando 31.6 puntos con un 55.3% en tiros, 4.4 rebotes, 6.5 asistencias y 1.4 robos, liderando a los Thunder al mejor récord de la NBA por segundo año consecutivo. La consistencia de SGA a lo largo de toda la temporada fue el argumento definitivo: fue el más consistente de todos los candidatos, tanto en minutos como en producción eficiente.
La gran revelación — Victor Wembanyama (San Antonio Spurs) Wemby contorsiona cada posesión a su voluntad de una manera sin precedentes en la liga. La brecha entre él y el resto en defensa es comparable a la que tenía Curry como tirador de triples hace diez años. Es el Defensive Player of the Year prácticamente por aclamación: Kalshi lo pone al 99% de probabilidad de ganar ese galardón.
Otros destacados: Nikola Jokić (Denver) volvió a bordear el triple-doble de media. Jalen Johnson (Atlanta Hawks) fue una de las grandes sorpresas de la segunda mitad de la temporada, siendo uno de los dos únicos jugadores en promediar más de 20 puntos, 9 rebotes y 7 asistencias desde el All-Star break, junto a Jokić. Los Pistons de Detroit sorprendieron al mundo liderando el Este con Cade Cunningham y Jalen Duren como All-Stars.
Temporada marcada por las lesiones
Ha sido un año durísimo para los lesionados. Una serie de superestrellas no llegarán a los 65 partidos requeridos para ser elegibles a premios individuales:
Luka Doncic (Lakers) está fuera indefinidamente con un esguince de isquiotibial grado 2, Cade Cunningham (Pistons) sufrió un pulmón colapsado, y Anthony Edwards (Timberwolves) ha arrastrado molestias en la rodilla durante semanas.
Doncic sufrió el esguince el 2 de abril y viajó a España a recibir tratamiento, aunque su estatus de cara a los playoffs sigue en el aire. También perdieron muchos partidos Giannis Antetokounmpo, Stephen Curry, Jalen Williams (Thunder), Joel Embiid, Ja Morant y Paul George, entre otros.
El bracket de playoffs
Los playoffs comienzan el 18 de abril tras el play-in (14–17 abril). El cuadro:
Oeste: Thunder (1) vs TBD (8) · Lakers (4) vs Rockets (5) · Nuggets (3) vs Timberwolves (6) · Spurs (2) vs Trail Blazers (7)
Este: Pistons (1) vs TBD (8) · Cavaliers (4) vs Raptors (5) · Knicks (3) vs Hawks (6) · Celtics (2) vs 76ers/Magic (7)
Cuotas y predicciones de las casas de apuestas
Los Oklahoma City Thunder (+115) son los favoritos para ganar el campeonato back-to-back. Los San Antonio Spurs (+500) tienen las segundas mejores cuotas, seguidos de los Boston Celtics (+550). Los Denver Nuggets (+900) y los Cleveland Cavaliers (+1400) completan el top 5.
Los Spurs pasaron de tener cuotas de +650 a +500 en las últimas semanas: fueron 24-4 tras el All-Star break y tienen el segundo mejor net rating del Oeste.
Mi predicción
La narrativa más emocionante de estos playoffs es si los Spurs de Wembanyama pueden tumbar a los Thunder. Los Spurs han ganado a Oklahoma City cuatro veces esta temporada, lo cual es un argumento muy serio.
Mi pronóstico de Finales: Oklahoma City Thunder vs San Antonio Spurs, con los Thunder ganando en 6 partidos. SGA es el mejor jugador de la liga, el equipo llega completamente sano y la organización de Mark Daigneault tiene continuidad y experiencia de haber ganado el año pasado. Dicho esto, si Wembanyama está encendido, nadie puede descartar una sorpresa histórica.
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